После завершения богослужения в кафедральном соборе Воронежа и перед началом крестного хода на его территории состоялись выступления участников фестиваля колокольного звона. Звучали как духовные, так и светские песнопения, исполняемые солистами, хором и оркестром. Особую часть программы составило совместное исполнение музыкальных произведений звонарями и оркестром. Для прихожан и паломников была организована полевую кухню с угощением.
В строго назначенный час Архипастыри, которые принимали участие в Божественной литургии, вместе с духовенством Воронежской митрополии вышли на соборную площадь с ковчегом, в котором находятся мощи святителя Митрофана, первого епископа Воронежского. Тысячи богомольцев ожидали начала крестного хода.
Митрополит Воронежский и Лискинский Леонтий, возглавляющий Воронежскую митрополию, обратился к присутствующим священнослужителям и мирянам с архипастырским словом. Он подчеркнул, что на Руси издавна память святых покровителей городов и селений отмечалась всенародными крестными ходами с призывом Небесной помощи и благословения. "Сегодня, — отметил Архипастырь, — мы начинаем такую традицию и в Воронеже: ежегодно совершать общегородской крестный ход с мощами первого Воронежского Архипастыря по главным улицам города, посещая исторические места, связанные со служением святителя Митрофана и с почитанием его памяти. Нас побуждает к такому масштабному молитвенному шествию любовь к святителю Митрофану и Воронежским святым!"
Также было озвучено приветствие губернатора Воронежской области Александра Викторовича Гусева. Возглас Архипастыря "Благословен Бог наш..." положил начало молебну. Тысячи верующих, заполнившие соборную площадь, единым сердцем и устами воспели молитву "Царю Небесный...". Затем хор исполнил благодарственный тропарь Господу Богу, тропари Пресвятой Богородице и Воронежским святым.
С пением молитвенных запевов и под праздничный трезвон колоколов, крестный ход отправился в путь. Молитвенное шествие возглавили митрополит Волгоградский и Камышинский Феодор, митрополит Воронежский и Лискинский Леонтий, епископ Борисоглебский и Бутурлиновский Сергий, а также епископ Россошанский и Острогожский Дионисий. Священнослужители — клирики трех епархий Воронежской митрополии — в богослужебных облачениях поочередно несли честные мощи святителя Митрофана. К несению мощей были приглашены также представители государственной власти и именитые граждане столицы Черноземья.
Во главе молитвенного шествия священнослужители несли величественную двустороннюю икону святителя Митрофана, Небесного покровителя Воронежской земли. Над морем людей возвышались хоругви с иконописными изображениями всех 38 святых, вошедших в Собор святых Воронежской митрополии. Торжественная процессия протянулась на многие сотни метров, собрав около 11 тысяч человек, включая хоруговеносцев, духовенство и множество верующих.
Верующие обращались с молитвами к Небесным покровителям Воронежской земли — святителям, преподобным и священномученикам, которые своей жизнью и верностью Христу явили пример крепкой веры и самоотверженного служения ближним. Звучала непрестанная Иисусова молитва.
Крестный ход направился по проспекту Революции к Воронежскому государственному университету, где было совершено освящение закладного камня в основание строительства будущего храма во имя святителя Митрофана Воронежского. Напомним, что на месте нынешнего корпуса ВГУ ранее находился Благовещенский собор и Митрофанов мужской монастырь, разрушенный в годы государственной борьбы с религией.
После этого молитвенное шествие продолжилось до Адмиралтейской площади, где Архипастыри совершили освящение новосозданного памятника святому праведному воину Феодору Ушакову. Бюст адмирала был преподнесен в дар Воронежу инициативной группой по строительству духовно-исторического комплекса в честь святого праведного воина Феодора Ушакова в Москве и фондом Андрея Первозванного.
По завершении крестного хода участники вернулись в Благовещенский кафедральный собор. После сугубой ектении была вознесена молитва святителю Митрофану и возглашено многолетие Святейшему Патриарху Московскому и всея Руси Кириллу, Преосвященным Архипастырям, духовенству и всем православным христианам.
Владыка Леонтий сердечно поблагодарил всех участников молитвенного шествия за понесенные труды и пожелал здравия, благоденствия и всесильной помощи Божией по молитвам Небесных покровителей Воронежского края. Администрация